Lavie Maison : Prestige nabij Place des Vosges

Rue de Birague runs a short, cobbled line from Place des Vosges to Rue Saint-Antoine. Step out the door and the arcades of the square are already in view.

The apartment unfolds over two levels. Upstairs, a bright sitting room, a proper kitchen, the bedroom. Down a small flight, a second lounge and a private sauna — the kind of detail you don't expect at thirty square metres.

Le Marais wakes up slowly around here. Coffee at Café Hugo under the arcades, a wander through the galleries on Rue de Sévigné, dinner at one of the small addresses along Rue Saint-Antoine.

Best suited to a couple, or two who don't mind sharing the sofa bed. What stays with you is the sauna after a long day of walking — and the fact that Place des Vosges is essentially your front garden.

Stap naar buiten en de menigte op de rue Saint-Antoine is al in beweging — scooters die langs de Monoprix slingeren, iemand die een tarte van Malineau draagt, de rij bij Chez Alain Miam Miam die om 11 uur de rue des Rosiers al afslingert. Twee minuten de andere kant op slokt de zuilengalerij van de Place des Vosges het lawaai volledig op en sta je onder steen, in de schaduw, terwijl kinderen een bal tegen vierhonderd jaar oud metselwerk schoppen.

Begin 's ochtends met een wandeling langs de kleinere neven van Café Charlot aan de rue de Bretagne en eindig bij de Marché des Enfants Rouges — de oudste overdekte markt van Paris, open sinds 1615. Bestel de galette bij Chez Alain (de Marokkaanse kraam, niet die van de sandwiches), ga op een wiebelig bankje zitten, en je hebt de wijk voor de middag al goed leren kennen.