Lavie Maison face au Palais Royal

Open the shutters and the Jardins du Palais Royal are right there — the gravel paths, the clipped lime trees, the Buren columns catching morning light.

Twenty-seven square metres, ground floor, single level. An open kitchen with everything you actually cook with, a sofa bed in the living room for a third or fourth, and a bedroom tucked away from the street.

Rue de Rivoli is around the corner, but the real move is coffee at Café Kitsuné inside the Palais Royal courtyard, then five minutes on foot to the Louvre before it opens.

It suits a couple, or two friends who want to walk everywhere and come home to something quiet. What stays with you is that view across to the colonnades — Paris, without the postcard.

Sortez et le bourdonnement de la rue de Rivoli est déjà amorti par les arcades — la colonnade du Palais-Royal est juste là, ses colonnes noir et blanc de Buren captant les enfants et les photographes avant que les jardins ne s'ouvrent vraiment. Le matin appartient aux camions de livraison de la rue Saint-Honoré et au bruit de la porte de scène de la Comédie-Française qui se déverrouille de l'autre côté de la place.

Pour le café, traversez sous les arcades jusqu'au Café Kitsuné dans les jardins du Palais-Royal — un minuscule comptoir au bord des parterres de roses où l'on commande un matcha ou un espresso que l'on boit debout, en regardant quelqu'un lire Le Monde sur une chaise en métal vert. Ce sont les dix minutes les plus lentes du quartier, et la raison de rester de ce côté du Louvre.