Dove alloggiare a Bordeaux per la degustazione dei vini (senza auto)

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Bordeaux è una delle poche grandi capitali del vino di cui si può davvero godere senza auto. I vigneti iniziano a venti minuti dalla stazione, la città stessa versa con generosità, e il luogo in cui si dorme decide quanto tutto risulterà semplice — o estenuante. Questa guida parla proprio di quella decisione.

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Perché scegliere la città come base, non i vigneti

L'istinto, quando si pianifica un viaggio enologico, è immaginarsi al risveglio in uno château circondato dai filari. È un'immagine incantevole e, per la maggior parte dei viaggiatori, una trappola logistica. Le denominazioni di Bordeaux sono vaste — il solo Médoc si estende per quasi ottanta chilometri a nord della città — e nel momento in cui ci si impegna a dormire tra le vigne ci si ritrova con un'auto, un guidatore designato, cene rurali e la silenziosa ansia di ritrovare la strada su strade dipartimentali non illuminate dopo un generoso calice di Pauillac.

Sceglere Bordeaux stessa come base ribalta l'equazione. La città si trova esattamente sul perno geografico della regione, con treni diretti a est verso Saint-Émilion, a nord verso il Médoc e a sud verso Graves e Sauternes. Si parte la mattina con una piccola borsa, si degusta tutto il giorno in una o due tenute e si è di nuovo sul tram entro le sei, con il tempo per una doccia, un bar delle ostriche in Rue du Pas-Saint-Georges e una cena come si deve. Le serate restano urbane, le giornate restano rurali. È, sinceramente, il meglio di entrambi i mondi.

C'è un secondo motivo, meno spesso menzionato. Bordeaux è diventata silenziosamente, di suo, una delle più raffinate città enogastronomiche di Francia. Da quando le banchine sono state pedonalizzate e la rete tranviaria estesa, il centro storico si è riempito di wine bar che servono al bicchiere vini di produttori che altrimenti non si incontrerebbero mai — piccoli Blaye, oscuri Fronsac, Entre-deux-Mers naturali. Dormire in città significa continuare a degustare anche dopo la chiusura degli château.

I quartieri migliori per gli amanti del vino

Non tutti i quartieri di Bordeaux sono ugualmente utili quando l'itinerario ruota attorno a treni e degustazioni. Quattro spiccano, ciascuno con una personalità diversa.

Triangle d'Or e Grand Théâtre

La scelta classica. È il triangolo d'oro delle facciate settecentesche tra Place de la Comédie, Place Gambetta e le Allées de Tourny. Si è a dieci minuti a piedi dal Bar à Vin du CIVB (il bar del consorzio regionale dei vini, e uno dei calici col miglior rapporto qualità-prezzo di Francia), a cinque minuti dalle linee del tram che portano alla stazione Saint-Jean, e circondati dal tipo di bistrot — L'Univerre, Le Bouchon Bordelais — che prendono il vino sul serio senza essere pomposi. È la base più comoda, e trasmette Bordeaux nella sua versione più haussmanniana.

Saint-Pierre e la città vecchia

A sud-est del Triangle, avvolto attorno a Place du Parlement e Place Saint-Pierre, questo è il quartiere medievale: strette vie in pietra calcarea, piccole piazze e una densità di wine bar al metro quadro che rasenta l'assurdo. Aux Quatre Coins du Vin, Le Wine Bar, Symbiose — tutti a cinque minuti di passeggiata. È più vivace di sera rispetto al Triangle e leggermente più vicino al fiume, cosa che conta quando si prende un treno presto.

Chartrons

Lo storico quartiere dei mercanti di vino, a nord lungo il fiume. Per due secoli, i négociants dei Chartrons hanno spedito nel mondo Bordeaux da questi magazzini; oggi il quartiere è più tranquillo, più residenziale, pieno di antiquari, con la Cité du Vin alla sua estremità settentrionale e un mercato domenicale mattutino sulle banchine che è uno dei grandi piaceri della città. Sceglete Chartrons se volete mattine che sappiano più di vita quotidiana che di visita turistica.

Saint-Jean e i dintorni della stazione

Pratico più che grazioso. Se il vostro viaggio è davvero costruito attorno a gite in giornata — Saint-Émilion il lunedì, Médoc il martedì, Sauternes il mercoledì — dormire a dieci minuti dal binario fa risparmiare davvero un'ora al giorno. La zona intorno a Rue Saint-Vincent-de-Paul è migliorata considerevolmente negli ultimi cinque anni e ora ha ristoranti veri e propri.

Saint-Émilion in treno, dalla porta di casa

Saint-Émilion è la gita enologica di livello mondiale più semplice in assoluto in Francia. I treni partono da Bordeaux Saint-Jean all'incirca ogni due ore; il viaggio dura dai trentacinque ai quaranta minuti e vi lascia in una piccola stazione a circa un chilometro a valle del villaggio medievale. È una piacevole passeggiata in salita tra le vigne, o un taxi da cinque euro se il meteo ha altri piani.

Una volta lì, il villaggio è abbastanza compatto da percorrerlo da un capo all'altro in venti minuti, ma il cuore dell'esperienza sono le degustazioni. Prenotate due tenute in anticipo — un cru classé per la solennità, un piccolo domaine familiare per l'onestà — e lasciate libera la metà della giornata per un pranzo da L'Envers du Décor o una passeggiata attraverso la chiesa monolitica scavata nella collina. I treni di ritorno circolano fino alle nove di sera circa, il che significa che potete indugiare volentieri su un ultimo calice senza guardare l'orologio.

Una regola utile: prenotate le vostre degustazioni a Saint-Émilion almeno una settimana prima. I nomi celebri si riempiono, e persino i piccoli château preferiscono sapere del vostro arrivo.

Médoc, Graves e Sauternes senza auto

Il Médoc è il più complicato. Le tenute classificate — Margaux, Pauillac, Saint-Estèphe — sono distribuite lungo una sottile fascia tra l'estuario della Gironde e le pinete, mal servite dal treno locale e generalmente accessibili solo su appuntamento. È il giorno in cui un tour in piccolo gruppo si guadagna davvero il suo prezzo. Le compagnie che partono dal centro di Bordeaux (Rustic Vines, Ophorus e il pullman dello stesso ufficio turistico) vi vengono a prendere intorno alle nove, visitano due o tre château con degustazioni, includono il pranzo e vi riportano in città entro le sei. Il costo è di solito inferiore alle tariffe dei taxi che accumulereste altrimenti, e a guidare pensa qualcun altro.

Graves e Pessac-Léognan, a sud, sono più accomodanti. Château Pape Clément e Smith Haut Lafitte accettano entrambi degustazioni senza appuntamento nei giorni giusti e si trovano a venti minuti di Uber dalla città — potete davvero fare una mezza giornata qui ed essere di ritorno per pranzo. Sauternes, ancora più a sud, si visita al meglio in treno fino a Langon seguito da un breve taxi fino a Château Guiraud o Château de Rayne Vigneau; le tenute di vini dolci tendono ad essere accoglienti verso i visitatori indipendenti in un modo che i grands crus del Médoc non sono.

• Saint-Émilion: in treno, in autonomia, prenotare in anticipo.
• Médoc: tour in piccolo gruppo dal centro di Bordeaux.
• Pessac-Léognan / Graves: Uber o breve taxi, mezza giornata.
• Sauternes: treno per Langon più taxi, giornata intera.

Degustare a Bordeaux stessa

Tra una gita e l'altra, la città stessa è una regione vinicola percorribile a piedi. Iniziate al Bar à Vin du CIVB sul Cours du XXX Juillet: calici a due euro, curati dal consorzio regionale, in rotazione settimanale. È una masterclass travestita da aperitivo. Fate seguire un vero e proprio momento seduto da Aux Quatre Coins du Vin a Saint-Pierre, dove un sistema self-service con enomatic vi permette di versare trentadue vini in assaggio, calice o mezzo calice e di confrontare Pomerol e Fronsac al vostro ritmo.

La Cité du Vin, all'estremità settentrionale di Chartrons, merita mezza giornata. Non è un museo in senso polveroso — è un'esplorazione davvero intelligente della cultura del vino nel mondo, con una sala degustazione all'ultimo piano e una delle migliori viste sulla città inclusa nel biglietto. Programmate la visita nel tardo pomeriggio, così la degustazione panoramica coincide con il tramonto sulla Garonna.

Per la cena, gli indirizzi con forte identità enologica su cui vale la pena costruire una serata sono Symbiose (piccolo, stagionale, una lista seria), Le Bouchon Bordelais (tradizionale e generoso) e Garopapilles (bancone dello chef, metà enoteca, metà menù degustazione). Tutti e tre accettano prenotazioni con qualche giorno di anticipo anziché con settimane, cosa insolita per città con la crescente reputazione di Bordeaux.

Perché un appartamento batte un hotel per un viaggio enologico

I viaggi enologici hanno un ritmo specifico per cui gli hotel sono progettati male. Si torna a casa portando bottiglie — quella regalata dalla tenuta, quella comprata a pranzo, la cassa spedita da Saint-Émilion arrivata alla reception. Si vuole aprirne una stasera, fresca, con il formaggio comprato al mercato coperto. Si vuole un bicchiere degno, non un tumbler d'albergo. Si vuole lasciare il Sauternes in frigorifero per la notte.

Un appartamento vi dà tutto questo: una vera cucina, calici da vino, un frigorifero che contiene più di un vassoio del minibar, spazio per disporre le bottiglie che volete portare a casa e decidere quali viaggiare in stiva. Vi dà un tavolo dove in due o in quattro potete degustare come si deve dopo cena senza il rumore di un bar. E vi dà le mattine — caffè da una macchina vera, pane dalla boulangerie al piano di sotto, un inizio lento prima del treno delle dieci. In un viaggio di quattro notti questi piccoli comfort smettono di essere piccoli.

Logistica pratica e tempistiche

Bordeaux ha un ritmo quasi mediterraneo che le guide sottovalutano. La maggior parte degli château chiude la domenica e molti anche il lunedì; i migliori giorni per le degustazioni sono da martedì a sabato. La vendemmia — di solito le ultime due settimane di settembre e la prima di ottobre — è il periodo più suggestivo per visitare, ma anche il più affollato, e alcune tenute sospendono le visite durante la raccolta. La tarda primavera (maggio, inizio giugno) e ottobre dopo la vendemmia sono i momenti d'oro per meteo, disponibilità e prezzi.

Arrivare dall'aeroporto è semplice: la linea A del tram ora corre direttamente in centro in circa trentacinque minuti per un paio di euro. Da Parigi, il TGV impiega poco più di due ore e vi lascia a Saint-Jean, da cui il tram C vi porta al Grand Théâtre in dodici minuti. Quasi ogni quartiere menzionato sopra è raggiungibile a piedi dal tram; un'auto non è semplicemente inutile, è un peso dato il centro pedonale e i parcheggi a pagamento.

Un'ultima nota sulle quantità. Le degustazioni di Bordeaux sono generose, e le visite agli château comprendono spesso da quattro a sei vini. Due tenute al giorno sono il massimo onesto se volete ricordarne qualcuna. Tre è una finzione di marketing. Costruite il vostro itinerario attorno ad appuntamenti meno numerosi e migliori, e lasciate tempo vero per il pranzo — che, in questa regione, è metà del senso di tutto.

Tour ed esperienze da prenotare

I tour in piccolo gruppo risolvono il problema dell'auto per le denominazioni più difficili da raggiungere. Sono quelli che consigliamo più spesso agli ospiti dei nostri appartamenti a Bordeaux — degustazioni serie, guide che parlano inglese e ritrovo in punti centrali a pochi passi dal centro storico.

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I nostri appartamenti a Bordeaux si trovano nei quartieri raccomandati in questa guida — il Triangle d'Or, Saint-Pierre, Chartrons — a pochi passi dalle linee del tram che portano alla stazione Saint-Jean e dai wine bar dove le serate della città accadono davvero. Ognuno ha una vera cucina per le bottiglie che riportate, calici che le rispettano e un tavolo abbastanza grande per degustare con le persone con cui avete viaggiato. Sono progettati da noi, puliti da noi, e vi permettono di fare il check-in senza code.

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Domande frequenti