Lavie Maison Chic Sauna Whirlpool

Push open the door on the first floor and the parquet catches the light before anything else — 45 square metres of quiet, one floor above a Marais side street.

Two bedrooms, each with a double, and a sofa bed in the living room for a sixth. The real luxury sits behind the bathroom door: a proper sauna and a jacuzzi tub, waiting for the end of a long walking day.

You're minutes from the Musée Carnavalet and Place des Vosges, but the better ritual is coffee at one of the cafés along rue des Francs-Bourgeois, then the marché des Enfants Rouges for lunch.

It suits a family, or two couples sharing le quartier for a long weekend. What they take home is the memory of the sauna after a rainy afternoon in the museums — a very Parisian kind of quiet.

Tritt man hinaus, ist das Pflaster schon schmal, schon Marais — ein Roller schräg gegen einen Poller auf der rue de Bretagne gelehnt, Butterduft aus einer Bäckerei zwei Türen weiter, jemand vor dem Tabakgeschäft im Kochmantel, der raucht. Die hôtels particuliers halten ihre Innenhöfe halb verschlossen; durch Kutschentore, die seit den 80ern nicht neu gestrichen wurden, erhascht man Blicke auf Kies und einen Feigenbaum.

Der Marché des Enfants Rouges, fünf Minuten zu Fuß, ist der Anker. Er ist der älteste überdachte Markt von Paris (1615) und gehört am Morgen dem Viertel — wer vor Mittag kommt, holt sich eine Galette bei Chez Alain Miam Miam, trinkt Kaffee im L'Estaminet und versteht, warum die Einheimischen ihn noch immer ihre Stammkantine nennen und nicht eine Sehenswürdigkeit.